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弔事にはお焼香がつきものですが、お線香を手向ける場合と、抹香を焚く場合の二通りがあります。
人は亡くなってから四十九日の間にえん魔様に、生前の行いに対する裁きを受けると仏教ではいわれています。
お香はそのときの力になるといわれ、お香を焚けば焚くほど裁きのときに故人の有利になるそうです。
故人への供養をこめて焼香をします。
宗教によっては方法が異なりますし、数珠のスタイルも違います。
僧侶や司会の方から説明があるときは、それに従えば大丈夫です。
宗派によって違いはありますが、基本的な手順は、抹香焼香の回数は１〜３回、線香は1本か3本がほとんどです。
お香にも線香の場合と抹香の場合がありますが、祭壇に両方用意されているときは、抹香を焚くのが正式になります。
焼香は仏教のみの儀式で、神式では玉串奉奠、キリスト教では献花と呼ばれています。
仏式の焼香には、三つの方式がありますが、基本的な作法は同じです。
・抹香焼香
抹香（粉末状のお香）をつまんで、香炉に落としてたくポピュラーな焼香の仕方です。
１ 数珠があれば左手に持ち、遺族に礼をしてから僧侶に一礼をします。
焼香台に進み、遺影を見つめて一礼して香をつまみます。
２ 親指、人差し指、中指で抹香をつまみ、お辞儀するように目の辺りで押しいただきます。
（押しいただかない宗派もあるようです）
３ そのままつまんだ指を香炉の上に持っていき、静かにパラパラとまくように落とします。
回数は宗派によって違いますが、会葬者が多い場合は1回でもかまいません。
４ 遺影を見つけて合掌をして、向きを変えずに２，３歩下がり、僧侶、遺族の順に一礼して席に戻ります。
・回し焼香
香炉を盆で回して自席で焼香します。
香炉は礼をして受け取り、次の順番の人にも「お先に」の意味でお礼をします。
次に香炉をひざの前に置き、祭壇に向かって一礼をします。
作法は祭壇前の焼香と同様です。
焼香したら香炉は両手で持ち、次の人に渡します。
・線香焼香
焼香に線香を用います。お通夜や日常の家庭での礼拝、お墓参りなどで行われます。
１ 数珠があれば左手に持ち、遺族、僧侶の順に一礼をします。
焼香台に進み、遺影を見つめて一礼します。
２ 軽く手を合わせ、右手で線香を1本取り、ろうそくの火をつけます。
左手で軽く払うか、持ったまま下にすっと引いて炎を消します。吹き消すのは「けがれる」とされるので
絶対に避けます。
３ 香炉の中のすでに供えられている線香につかないように、間隔ををあけてそっと立てます。
（線香を寝かせる宗派もあります）
４ 遺影に向かって合掌し、２，３歩下がって僧侶、遺族の順に一礼をして席に戻ります。
・座礼の場合
自宅での葬儀の場合には、和室で行われることが多いものです。
焼香のさいは立ち上がらずにひざをついたまま、ひざを交互にさせて進んだり、下がったりする膝行・膝退が礼儀になるので、覚えておくといいですね。
仏式での焼香に当たる儀式です。
神が宿る木といわれている榊の枝に、四手という紙片をつけた玉串を供える儀式です。
１ 神前に進み、遺族、神官の順に一礼をします。斎員から玉串を受け取り、右手は枝元を上から、
左手は下から葉を支えるようにして胸の高さで持ちます。
２ 神前の玉串台まで進み、玉串を胸の高さから下げないようにささげて一礼します。
３ 玉串の根元が自分の方に向くように、時計回りに45度回し、両手で根元を持ちます。
次に玉串の中心を右手で支え、時計回りに180度回し、根元が神前を向くようにしてから供えます。
４ ２，３歩下がり、二礼二拍手一礼をします。拍手は音を立てない忍び手で行います。
その後、神官、遺族の順に一礼して戻ります。
花をささげるならわしは、もともと欧米にはなく日本だけの風習です。
仏教の焼香にあたるものではなく、故人との別れをするために花を供えます。
１ 世話役に一礼し、花を左側にして両手で受け取ります。
胸の高さに持って献花台に進み一礼します。
２ 献花台の前で花の根元が祭壇へ向くように回し、両手を供えて台の上にささげます。
３ 一度姿勢を正して、信者であれば十字を切り、そうでなければていねいにお礼をします。
１歩下がって司祭、遺族の順に一礼して戻ります。
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